Служба Британского Вест-Индского полка в годы Великой войны

Территориальный Британский Вест-Индский полк нёс службу по охране островов. Часть его подразделений также была переброшена в Европу. Так, резервисты с Доминики были мобилизованы и включены в состав 2-го Вест-Индского полка, формировавшегося на Подветренных островах. В октябре 1915 года первый контингент этого полка численностью в сто десять человек убыл в Европу. Всего за время войны в боевых действиях на стороне империи участвовали 148 доминикцев, в том числе три сестры милосердия. В 1921 году Британский Вест-Индский полк был распущен. Посмотрим перечень фронтов и число участников в полку.

Подразделение (функция)	Дата прибытия	Театр военных действий
1 (пехота)	июнь 1915	Египет и Палестина
2 (пехота)	январь 1916	Египет и Палестина
3 (пехота)	январь 1916	Египет, с августа\сентября 1916 - Франция и Фландрия
4 (пехота)	май 1916	Египет, с августа\сентября 1916 - Франция и Фландрия
5 (резерв)	август 1916	Египет, резерв
6 (обслуга)	март 1917	Франция и Фландрия
7 (обслуга)	март 1917	Франция и Фландрия
8 (обслуга)	июль 1917	Франция и Фландрия, Италия
9 (обслуга)	июль 1917	Франция и Фландрия, Италия (распущен в январе 1919)
10 (обслуга)	август 1917	Франция и Фландрия, Италия
11 (обслуга)	октябрь 1917	Италия
12 (обслуга)	1917	Италия

Таким образом, дюжина батальонов полка была сформирована в годы Великой войны. Четыре из них были пехотными, один резервным и семь выполняли вспомогательные функции. Задействованы они были как против османов на Ближнем Востоке, так и против австро-венгров в Италии, и, конечно, на полях Фландрии.

Всего через Британский Вест-Индский полк прошло 397 офицеров + 15 204 нижних чинов = 15 601 человек.

Распределение военнослужащих по территориям такое:

Ямайка (включая острова Теркс и Кайкос, Каймановы острова и многих жителей Вест-Индии, проживающих за границей, например, в Панаме): 10 280 человек, или 66% полка (1,1% населения).

Тринидад (включая Тобаго) - около 1480 человек, или 9,5% полка (0,43% населения).

Барбадос - 831 человек, или 5,3% полка (0,47% населения).

Британская Гвиана: 700 человек, или 4,5% полка (0,23% населения)

Британский Гондурас: 533 человека, или 3,5% полка (1,33% населения)

Гренада: 445 человек, или 2,9% полка (0,67% населения)

Багамские острова: 441\486 человек по разным данным, или 2,9% полка (0,7 % населения) - к ним присоединились 50 багамских рабочих из Панамы.

Сент-Люсия: 359 человек, или 2,3% полка (0,72% населения)

Сент-Винсент: 305\538 человек по разным данным, или 2% полка (0,66% населения)

Подветренные острова (Ангилья, Антигуа, Барбуда, Британские Виргинские острова, Доминика, Монтсеррат, Невис и Сент-Китс: 229 человек или 1,5% полка (0,18% населения)

Согласно Элджернону Аспиналлу в книге Чарльза П. Лукаса "История Британской империи в Великой войне", из более чем 15 000 человек, служивших в Британском Вест-Индском полку, 185 были убиты или умерли от ран, а 1071 умер от болезни. Его данные, основанные на данных Комитета по контингентам Вест-Индии, не совпадали с официальными данными Комиссии по военным захоронениям Содружества (CWGC). В этом списке числилось 1397 военнослужащих Британского Вест-Индского полка, погибших на службе в период с 1915 по 1921 год. Эта цифра снижается до 1345, если мы рассматриваем окончание войны (подписание Версальского договора 28 июня 1919 года), или до 1153, если мы рассматриваем перемирие на Западном фронте (11 ноября 1918 года) как конец войны. Помимо нескольких человек, погибших во время транспортировки в таких местах, как Бермудские острова, Гибралтар или Мальта, мы отмечаем, что из 1397 человек, погибших, в базе данных CWGC 105 человек умерли в Вест–Индии, а память 124 человек увековечена в Соединенном Королевстве - эта цифра включает тех, кто умер и был похоронен на острове. В Италии, где некоторые батальоны провели зиму 1917-1918 годов и где после перемирия была сосредоточен весь полк, погибло 157 человек. Если мы посмотрим на основные театры военных действий, где BWIR был развернут во время войны, мы увидим, что 142 могилы сейчас находятся в Египте и половина - в Израиле и Палестине, что составляет в общей сложности 221 погибшего на Ближневосточном фронте. Основная масса, однако, погибла на Западном фронте: 703 человека, из них 522 - во Франции и 181 - во Фландрии. Эти цифры опровергают предположение о том, что Ближний Восток (Египет и Палестина) был основным театром военных действий для Британского Вест-Индского полка. Учитывая, что семь из двенадцати батальонов служили во Франции и Фландрии и на их долю приходилось более половины потерь в Британском Вест-Индском полку, важность Западного фронта очевидна. На других фронтах, на которых действовала BWIR, зарегистрировано соответственно сорок семь смертей (Восточная Африка, могилы в Танзании и Кении). В Великобритании было зарегистрировано 124 случая смерти, включая тех, кто погиб в море, в то время как те, кто умер в Италии и на Мальте (160 человек), за исключением нескольких человек, вероятно, в основном заболели (например, пандемией гриппа).
Восемь военнослужащих BWIR были приговорены военным трибуналом к смертной казни во время Первой мировой войны. Четверо из них за такие преступления, как сон на посту, нанесение побоев старшему офицеру (2 раза) и мятеж, были заменены наказаниями в виде каторжных работ сроком от пяти до двадцати лет. В четырех других случаях высшая мера наказания была приведена в исполнение надлежащим образом: мужчины были осуждены за убийство (2 раза), неоднократное нанесение ударов старшему офицеру и дезертирство. Это означает, что половина смертных приговоров, вынесенных солдатам из Вест-Индии, в той или иной степени были связаны с сопротивлением властям. У солдата из Вест-Индии было гораздо больше шансов на то, что высшая мера наказания будет приведена в исполнение, чем у любой другой имперской группировки в британской армии, если не принимать во внимание китайских, египетских или африканских рабочих, которые были "простыми" гражданскими лицами, подчинявшимися военному законодательству в вопросах дисциплины. Цифры красноречивы: 222 канадца приговорены к смертной казни (двадцать пять казнены); 113 австралийцев (никто не казнен); двадцать три новозеландца (пятеро казнены); и одиннадцать южноафриканцев (один казнен).

Источники:

Царьков О. Е. Майдан по-караибски - 2019

Dendooven Dominiek The British West Indies Regiment - Pen & Sword Military, 2023